CHAXIRAXI era una diosa adorada por los guanches, antiguos pobladores prehispánicos de CANARIAS. Así llamaron a la imagen que apareció en 1401 en las playas de CHIMISAY, actual municipio de GÜÍMAR.
Los guanches veneraron a la virgen en la CUEVA DE ACHBINICO o CUEVA DE SAN BLAS, que se convirtió de este modo en el primer santuario de las islas. La cueva se encuentra situada cerca de la actual basílica. Después de la conquista, la talla pasó a denominarse VIRGEN MARÍA DE LA CANDELARIA, no utilizándose a partir de aquí el nombre pagano de Chaxiraxi.
El 2 de febrero es el día de la Virgen de Candelaria, que es considerada la PATRONA DE CANARIAS (1867). También goza de gran devoción en algunas ciudades de América e incluso en la Península.
La imagen actual, que sustitúyó a la original que desapareció tras un temporal, se puede visitar en el municipio tinerfeño de Candelaria. Hoy el Vaticano reconoce oficialmente su santuario mariano como BASÍLICA MENOR (La Opinión de Tenerife).
El edificio es obra del arquitecto tinerfeño JOSÉ ENRIQUE MARRERO REGALADO (1897-1956). Se finalizó en 1959. El Auditorio Teobaldo Power de La Orotava es también obra de este gran artista.
La Orotava cuenta con una ermita dedicada a la Virgen de Candelaria, en la Villa de Arriba, concretamente en la zona conocida como Candelaria del Lomo. El templo se levantó en 1967 sobre un edificio anterior (1689). Además, la Urbanización El Mayorazgo celebra sus fiestas, en la segunda mitad de agosto, en honor a esta virgen. También el barrio de La Vera.
En la festividad mariana, que se celebra el quince de agosto, muchos peregrinos del norte de Tenerife recorren la cumbre a pie, por el sendero del CAMINO A CANDELARIA, para rendir homenaje a su patrona.
Fray Alonso Espinosa (Alcalá de Henares 1453 - ¿?) escribió la HISTORIA DE NUESTRA SEÑORA DE CANDELARIA. El libro constituye una fuente muy importante para estudiar las costumbres y la manera de vivir de los guanches.
La foto de la Basílica pertenece al segundo enlace (*). Webs relacionados con CHAXIRAXI:
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